JEPUN PEGI...BRITISH MARI..

Kibaran Bendera Bintang Tiga

Pergi Jepun, British bertapak samula untuk memerintah Tanah Melayu. Semasa pertukaran kuasa itu Gerakan Kominis telah mengambil alih kuasa pemerintahan Tanah Melayu. Bendera Bintang Tiga kelihatan berkibar teruatama dikawasan-kawasan pendudukan China, di Pekan Hutan Melintang, di Bagan Pasir, Bagan Sungai Belukang, Bagan Sungai Tiang dan di Bagan Datoh.
Lagi penginayaan berlaku. Kominis Bintang Tiga memusuhi Jepun. Sesiapa yang diketahui telah berkerjasama dan bersubahat dengan Jepun akan dibicarakan dan dihukum saberat hukuman. Sekali lagi rakyat dalam ketakutan yang amat sangat.

Walaupun penduduk-penduduk kampong ku (terlalu daif dan telah memilih tidak menyebelahi mana-mana pihak) ia tidak pula bermakna mereka akan selamat dari cengkaman Bintang Tiga. Fitnah memfitnah semarak berlaku dikalangan penduduk. Kebangkitan kominis, menjadikan ada gulungan dan pihak yang mula mendapat kuasa samula. Mereka yang berkuasa ini menggunakan kesempatan dan kuasa ditangan mereka untuk membalas dendam, memfitnah dan beraja dimata bersultan di hati.
Menurut cerita ayahku Buang pemuda sameseng talibarut Jepun orang yang pertama ditangkap Kominis Bintang Tiga. Buang telah di berkas pada waktu maghrib di rumahnya dan dibawa pergi. Kabarnya Buang telah dibawa ke Bagan Sungai Tiang, di bicarakan dan kemundian dia di arak kehujung jambatan dan di pancung. Ada cerita mengatakan bahawa sepanjang perarakan itu, Buang telah di seksa sateruknya. Jarinya dan telinganya di kerat-kerat, matanya di congkil dan satelah dia melalui seksaan demi seksaan itu sampai sahaja kehujung jetty, kepalanya dipancung dan badannya ditolakkan kedalam kuala Sungai Bernam.
Ada juga desas desus mengatakan bahawa buang telah dibawa lari oleh sagerombolan Kominis mudek kehulu Sungai Bernam. Tapi tidak ada pula yang mengesahkan desas desus itu. Jadinya kesah yang dipercayai ramai, Buang telah dibicara, diseksa dan dibunuh oleh Kominis di Bagan Sungai Tiang.
Gerombolan Kominis Bintang Tiga yang berpusat di Bagan Sungai Tiang besar dan ramai jumlah keahliannya. Menurut ramalan penduduk semua nelayan China yang tinggal di Bagan Sungai Tiang dan bagan-bagan berhampiran adalah ahli Bintang Tiga. Cita-cita mereka untuk memperluaskan kuasa disepanjang Resab Melayu dari kampungku TanjungBayan di Hutan Melintang kepada semua kampong-kampung di tebing Sungai Bernam kepesisiran Selat Melaka hingga ke Bagan Datoh di kuala Sungai Perak.

Kampung Melayu Sungai Tiang letaknya paling hampir, terdedah pada serangan kominis Bintang Tiga itu. Pasa satiap masa penduduk-penduduk kampong berjaga-jaga diserang Bintang Tiga. Mereka senantiasa dalam ketakutan yang amat sangat.

Pada saat-saat genting bagini, timbul keperkasaan mualim tempatan. Banyak kesah menarik keperwiraan mereka diceritakan oleh ibubapaku kepada kami.

Cerita Haji Sarif, saorang mua’alim terkenal dari Kampung Sungai Lancang mempertahankan kampung mereka itu, berupa salah satu kesah keperwiraan Melayu yang diceritakan itu. Satiap malam dia akan memimpin jemaahnya ratib bergerak dari masjid hingga ke sempadan kawasan Bagan Sungai Tiang. Kesah bagaimana beliau mengetuai penduduk kampong bertahan dipintu masuk kekampung-kampung mereka berbekalkan ketakwaan kepada Allah, dengan keyakinan diri dan curahan air “surah yassin” dipersimpangan jalan pintu masuk itu, hingga sekarang (abad ke-21) masih diceritakan oleh penduduk tempatan. Menurut kesahnya, dengan perlindungan Allah jua, hasil kesan amalan ratib dan barkat air "surah yassin" telah menakutkan dan memesongkan niat jahat Kominis Bintang Tiga itu. Apabila saja gerombolan kominis Bintang Tiga dengan bersenjatakan lembing dan pedang sampai di persempadan pintu masuk kekampung-kampung Melayu itu, mereka akan tenggelam punca. Semua mereka akan menirap diatas permukaan jalan melakukan gerakan berenang, saolah mereka sedang menyeberangi terusan yang luas. Jika adapun yang terlepas mereka tidak berjaya menumpaskan bentang pertahanan yang diketuai Haji Sharif itu.

Bagitulah kesah keperwiraan Haji Sharif yang diceritakan dari mulut kemulut. Aruah keluargaku rasa amat bangga pada kealiman Haji Sarif, kerana kebetulannya mualim itu adalah bapa saudara sepupu ibuku sendiri.

“Kilang Tebu Pak Andak”

Apabila kerajaan British Malaya memerintah samula, penduduk kampungku rasakan kebebasan telah benar-benar wujud. Mereka bersembahyang hajat dan berdoa kebebasan itu akan kekal sampai bila-bila. Haji Saed jiran terdekat kami sepakat dengan ayahku mengetuai orang kampong mendirikan 'kilang' memerah tebu untuk dijadikan gula. Kawasan tanah dihujung plot Kebun Baruh ayahku telah disetujui untuk ditempatkan projek itu. Kedudukannya pada persimpangan jalan besar dan jalan kampong Parti 23 itu didapati sangat sesuai bagi tujuan itu. Penduduk kampong boleh menggunakan alat pemerah itu secara percuma. Kilang pemerah tebu itu hanyalah sajenis peralatan yang diperbuat dari kayu secara ketukangan tradisional. Dengan terdirinya alat pemerah tebu itu, kawasa persimpangan jalan itu jadi tarikan ramai penduduk.

Pada satiap petang ramai yang datang menggunakan alat pemerah tebu itu, termasuk penduduk kampong-kampung berhampiran. Mereka menggelarnya Kilang Tebu Pak Andak, satu penghormatan kepada usaha bapaku itu.
Jadinya pada satiap petang aku tidak mau lepas peluang membontot ayahku untuk lepak ditempat pemerahan itu. Sategok dua air tebu yang baru diperah, bisasanya diagihkan kepada yang berada disitu oleh siapa sahaja yang menggunakan alat pemerah itu. Haji Saed dan ayahku orang yang paling gembira akan kejayaan projek mereka itu. Walaupun penggunaanya secara percuma, dengan adanya alat pemerah itu penduduk kampungku telah mula berani keluar dari persembunyian mereka dan tidak ragu-ragu bersosial samula.
Pendudukan Jepun yang berlangsung selama hampir 5 tahun dan diikuti dengan kekejaman Kominis Bintang Tiga menyebabkan penduduk kampungku menghadapi teruma rasa takut yang berpanjangan. Rasa syak wasangka antara jiran tetangga, kuathir pada keselamatan diri dan keluarga masing-masing menyebabkan mereka suka bersendiri-sendiri, dan hidup berpuak-puak samula. Mereka jarang sekali bergaul dengan yang bukan dari kalangan keluarga yang terdekat.

Penduduk kampungku rata-rata terdiri dari etnik Melayu, Bugis, Mendeling, Banjar dan Jawa. Mereka rasa lebih selamat dan senang berada ditengah kalangan mereka sendiri dari bercampur dengan etnik lain yang dianggap sebagai orang luar, walaupun sabelumnya mereka adalah jiran sekampung yang akrab. Yang menyatukan mereka cuma agama Islam semata-mata. Mereka bersatu ketika bersolat jemaah dimasjid atau disurau-surau. Lepas sembahyang masing-masing ikut haluan sendiri Berkumpul ramai diluar dari waktu sembahyang di masjid atau di surau-surau, dianggap bersekongkodan bersubahat. Bersimbang lama di warung kopi boleh dianggap menanggotai kumpulan-kumpulan tertentu dan akan difitnahkan.

Kini British telah memerintah Tanah Melayu. Kerajaan British Malaya juga telah meletakkan Sultan yang mutlak ditakhta mereka samula.

Haji Saed dan ayahku sepakat untuk membebaskan diri dari dikongkong rasa takut itu. Kedatangan Kerajaan British Malaya, bagi mereka pertanda keamanan serantau akan kekal samula. Mereka bersiap sedia mengorak langkah untuk majudiri. Haji Saed dan ayahku masing-masing ambil keputusan mengusahakan pengeluaran copra. Larutan dari Peperangan Dunia Ke-2, telah melonjakkan harga copra (dan juga harge getah) dipasaran. Haji Saed telah awal-awal mendirikan salai kelapanya pada tanah keluarganya di Parit 23. Kerana tidak mau bersaig dengan jiran dan sahabat karibnya itu, ayahku ambil keputusan menyewa sabidang tanah di Parit 21 (Jalan Tengah) kira-kira satu satengah batu dari kediaman kami untuk mendirikan rumah Salai Kelapa bagi pengeluaran copranya. Kerana itu, pada satiap malam ayahku atau pembantunya terpaksa bermalam disalai kelapa itu. Pada banyak ketika aku ikut serta.
Di tempat baru ini, aku mula punya ramai kawan. Salai Kelapa ayahku itu letaknya hampir dengan sabuah surau. Dan pada satiap waktu maghrib hingga isha surau itu jadi tumpuan ramai menjalankan pelbagai aktibiti keagamaan. Bagi kami yang masih dalam lengkongan kanak-kanak, bermain ‘perang-perang’ (askar Jepun lawan askar Amerika) di kawasan halaman surau itu waktu orang-orang dewasa beribadah menjadi satu keseronokan, serta membuatkan kami rasa punya kebebasan diri yang paling bermakna. Di samping main perang-perang, kami juga main galah panjang. Biasanya permainan galah panjang ini, akan diikuti oleh mereka yang berumor dari kami.
Kawan-kawanku bertambah bilangannya. Aku tidak lagi dibawah kongkongan keluargaku, 'bermain pondok' dengan sepupu-sepupuku dikawasan rumah kami sahaja. Kini kawan-kawanku itu kebanyakkannya dari etnik Jawa dan Banjar.

Jadinya, dimana saja kami berkumpulan, riang ria suara kanan-kanak kampungku memecahkan kesyunyian, yang selama ini telah merundung satiap penghuni kampong itu.
Orang-orang muda kampungku pula mula giat membuka gelanggang silat dan menubuhkan pasukan kompang. Mereka juga, membuka padang permainan, saperti gelanggang sepakraga bulat dan padang bola. Padang bola pertama kampungku diusahakan ditengah-tengah deretan kebun kelapa. Tiang gol di perbuat dari batang pinang atau buluh galah.

Bermain bola ditengah-tengah kebun kelapa banyak halangannya. Kadangkala bola yang disepak terkena batang kelapa dan melanton masuk goal. Bagi pasukan yang menang, ianya satu keajiban yang memehak mereka, hinggakan mereka sanggup bertegang leher, permainan diberhentikan kerana kemasukan gol secara tidak sengaja itu, tetap tidak akan diterima oleh pasukan yang tewas.
Pun bagitu setiakawan antara penduduk-penduduk kampong ku tidak terjejas, malah persahabatan mereka tambah kental dan sebati. Kepentingan etnik mula diketepikan. Tiang agama di perkukuhkan, dan memperkukuhkan lagi kesebatian antara mereka itu.
Saperti selalu disebut ayahku kemundiannya: kilang pemerah tebu di Kebun Baruh Parit 23 itu telah berjaya memulihkan semangat dan kesatuan penduduk Tanjung Bayan, yang tercemar kerana kedudukan Tentera Jepun dan Keganasan Bintang Tiga. Dia sangat bersyukur kerana itu.